Khi Meghan Markle và Hoàng tử Harry ngồi xuống trò chuyện với Oprah Winfrey trong một cuộc phỏng vấn mà sau này trở thành một trong những cuộc phỏng vấn gây chấn động nhất trong lịch sử hoàng gia hiện đại, ít ai có thể dự đoán được làn sóng chấn động sẽ sâu rộng đến mức nào — hoặc kéo dài bao lâu.
Được phát sóng tại Hoa Kỳ vào ngày 7 tháng 3 và tại Anh vào ngày hôm sau, cuộc phỏng vấn đã thu hút hơn 17 triệu người xem chỉ riêng ở Mỹ, chưa kể lượng khán giả quốc tế khổng lồ. Đối với Hoàng gia Anh, đây đánh dấu một thời điểm chưa từng có: những bất bình riêng tư được đưa ra trước công chúng toàn cầu, nêu đích danh những người liên quan và phơi bày những căng thẳng nội bộ vốn từ lâu bị che giấu bởi truyền thống và sự im lặng.
Nhiều năm trôi qua, những tiết lộ đó vẫn tiếp tục định hình nhận thức của công chúng về cả vợ chồng nhà Sussex và chính chế độ quân chủ.
Vụ tranh cãi liên quan đến Kate Middleton — được tái hiện trên truyền hình.
Một trong những khoảnh khắc được bàn luận rộng rãi nhất liên quan đến lời kể của Meghan về sự bất đồng với Catherine, Công nương xứ Wales, trước đám cưới của cặp đôi Sussex vào năm 2018.
Trong nhiều năm, các phương tiện truyền thông đã đưa tin Meghan đã khiến Kate khóc trong một cuộc tranh cãi về váy phù dâu. Trong cuộc phỏng vấn, Meghan đã trực tiếp bác bỏ luận điểm đó, khẳng định chính Kate mới là người đã làm cô ấy buồn.
Meghan cho biết Kate sau đó đã xin lỗi và gửi hoa, đồng thời mô tả chị dâu của mình là “một người tốt”. Tuy nhiên, bằng cách công khai nhắc lại sự việc, Meghan đã làm dấy lên những đồn đoán về căng thẳng giữa hai người phụ nữ — và đảm bảo rằng câu chuyện sẽ không bao giờ hoàn toàn biến mất.
“Tôi đã bị bịt miệng” — Meghan khẳng định mình bị ép buộc phải im lặng.
Có lẽ điều gây tổn hại hơn cả cho thể chế này là lời khẳng định của Meghan rằng cô không chỉ im lặng mà còn bị chủ động bịt miệng người khác.
Khi Oprah hỏi liệu Meghan giữ im lặng là do lựa chọn hay do bị ép buộc, Nữ công tước đã trả lời dứt khoát: là do bị ép buộc.
Meghan cho biết cô được yêu cầu không bình luận công khai kể từ khi mối quan hệ của cô với Harry được công khai. Cô khẳng định bạn bè, gia đình và thậm chí cả cha mẹ cô đều được yêu cầu giữ im lặng, vì lúc đó họ tin rằng Cung điện đang bảo vệ cô – chỉ sau này cô mới nhận ra rằng mình cũng đang bị kiểm soát.
“Họ không sẵn lòng nói sự thật để bảo vệ tôi và chồng tôi,” Meghan nói, và cho biết thêm rằng giờ đây cô hối hận vì đã tin rằng mình sẽ được bảo vệ.
Một đám cưới bí mật trước khi cả thế giới chứng kiến.
Trong một tiết lộ khác khiến người xem choáng váng, Meghan cho biết cô và Harry đã bí mật trao lời thề nguyện ba ngày trước lễ cưới xa hoa được truyền hình trực tiếp tại Lâu đài Windsor.
Theo Meghan, Tổng Giám mục Canterbury đã làm lễ cưới cho họ trong một buổi lễ giản dị ở sân sau nhà, một khoảnh khắc mà họ coi là lễ cưới thực sự của mình. Một bức ảnh từ ngày hôm đó hiện đang được treo trong nhà họ ở California.
Việc tiết lộ thông tin này đã làm dấy lên những câu hỏi về ý nghĩa của màn trình diễn công khai sau đó — và về việc bao nhiêu phần của câu chuyện cổ tích hoàng gia là diễn xuất chứ không phải là hiện thực.
Các cáo buộc về phân biệt chủng tộc và kỳ thị
Cuộc phỏng vấn cũng bao gồm những cáo buộc cho rằng các thành viên Hoàng gia đã bày tỏ lo ngại về việc da của Archie có thể sẫm màu đến mức nào trước khi cậu bé chào đời.
Mặc dù không nêu đích danh ai, nhưng hàm ý của những lời lẽ đó thật sự gây tổn thương sâu sắc. Meghan mô tả những bình luận đó là vô cùng xúc phạm và phân biệt chủng tộc, đặc biệt là trong bối cảnh cô đang mang thai và tình trạng tinh thần mong manh.
Sau đó, Cung điện Buckingham đã phản hồi bằng một tuyên bố được soạn thảo cẩn trọng, thừa nhận tính nghiêm trọng của các cáo buộc đồng thời khẳng định rằng “các hồi ức có thể khác nhau”.
Meghan thừa nhận có ý nghĩ tự tử.
Một trong những khoảnh khắc xúc động nhất là khi Meghan tiết lộ rằng cô đã từng cân nhắc tự tử khi mang thai.
“Tôi chỉ không muốn sống nữa,” cô ấy nói với Oprah, cho biết cô đã yêu cầu được giúp đỡ chuyên nghiệp nhưng bị từ chối vì điều đó sẽ “không tốt cho cơ sở điều trị”.
Meghan cho biết Harry là chỗ dựa duy nhất của cô trong giai đoạn đó, giúp cô vượt qua những ngày tháng khó khăn mà cô mô tả là những ngày đen tối nhất trong cuộc đời.
Harry nói về tiền bạc, sự an toàn — và cảm giác bị mắc kẹt.
Hoàng tử Harry cũng đã đưa ra những lời thú nhận quan trọng của riêng mình. Anh tiết lộ rằng mình đã bị gia đình cắt đứt hỗ trợ tài chính vào đầu năm 2020, trước khi ký được những hợp đồng lớn với Netflix và Spotify.
Ông cho biết cặp đôi này phụ thuộc rất nhiều vào số tiền thừa kế mà mẹ ông, Công nương Diana quá cố, để lại để đảm bảo an ninh cho họ.
“Tất cả những gì tôi muốn là đủ tiền để bảo vệ gia đình mình,” Harry nói.
Đáng chú ý hơn, Harry thừa nhận rằng anh cũng từng cảm thấy “bị mắc kẹt” trong hệ thống hoàng gia – một cảm giác mà anh cho rằng cũng áp dụng cho cha mình, khi đó là Hoàng tử Charles, và anh trai mình, Hoàng tử William.
“Họ đang bị mắc kẹt,” Harry nói. “Nhưng họ không thể rời đi. Và tôi cảm thông với điều đó.”
Mối quan hệ căng thẳng với Charles và William
Harry xác nhận rằng mối quan hệ giữa anh và cha mình đã trở nên xa cách sau Megxit, tiết lộ rằng Charles đã ngừng nghe điện thoại của anh trong một thời gian.
Mặc dù bày tỏ sự thất vọng, Harry cho biết việc hòa giải vẫn là ưu tiên hàng đầu, nhấn mạnh rằng Archie là cháu trai của Charles.
Tuy nhiên, mối quan hệ của anh với Hoàng tử William được mô tả là căng thẳng. Mặc dù Harry nói rằng anh yêu thương anh trai mình sâu sắc, nhưng anh thừa nhận rằng khoảng cách giờ đây đã định hình mối quan hệ của họ – và chỉ có thời gian mới có thể hàn gắn nó.
Tôn trọng Nữ hoàng — và sự phân biệt rõ ràng
Mặc dù chỉ trích toàn bộ thể chế, cả Harry và Meghan đều cẩn thận phân biệt rõ ràng khi nói về Nữ hoàng Elizabeth II.
Meghan mô tả Nữ hoàng là người “luôn tuyệt vời” với cô, nhớ lại những khoảnh khắc ấm áp từ những ngày đầu hôn nhân. Harry cũng bày tỏ sự kính trọng tương tự, nhấn mạnh rằng bà nội anh đã âm thầm ủng hộ họ.
Một khoảnh khắc đã thay đổi tất cả.
Tóm lại, cuộc phỏng vấn này đánh dấu một bước ngoặt chưa từng có trước đây — không chỉ vì những gì đã được nói, mà còn vì người nói ra điều đó và địa điểm diễn ra cuộc phỏng vấn.
Bằng việc chọn ngồi trên ghế sofa của Oprah thay vì giữ kín chuyện riêng tư trong cung điện, Meghan Markle đã thay đổi căn bản cách thức bàn luận về các xung đột hoàng gia — đưa chúng từ những cuộc thì thầm trong hành lang vào phòng khách trên khắp thế giới.
Đối với những người ủng hộ, cuộc phỏng vấn là một hành động dũng cảm và trung thực.
Còn đối với những người chỉ trích, đó là một sự tính toán nhằm phơi bày những vấn đề riêng tư của gia đình.
Dù thế nào đi nữa, những bí mật mà Meghan đã giúp phơi bày đã đảm bảo rằng chế độ quân chủ sẽ không bao giờ còn giống như trước nữa.
Nhiều năm sau, cuộc tranh luận về đêm hôm đó — và những hậu quả của nó — vẫn chưa kết thúc.